En Don Alvarro o la fuerza del sino los temas más característicos son el amor, la venganza o la muerte.
En la Regenta el temas más importantes es la sociedad tratada como una crítica (casi todos los personajes tienen algún defecto).

Pero, en lo referente a lo social, encontramos aspectos comunes: en la Regenta se nos presentan varios conflictos entre el Antiguo Régimen y la nueva sociedad que tiene dominio en el siglo XIX, la burguesía. Los representantes del Antiguo Régimen son El Marqués de Talatrava y sus hijos Carlos y Alfonso.